Sentir as notícias: levar o fotojornalismo a pessoas com deficiência visual

Já passou um pouco mais de um ano desde que lançámos este artigo sobre o nosso trabalho no Museum Hilversum, no qual nos juntámos ao laboratório de investigação do museu para "traduzir" os trabalhos de seis vencedores do prémio Zilveren Camera (Câmara prateada) para fotojornalismo para uma experiência tátil e auditiva para os visitantes cegos e com deficiência visual. A nossa tecnologia de impressão com relevo adequa-se naturalmente a este tipo de projetos, mas consideramos que o nosso envolvimento é um enorme privilégio, bem como uma oportunidade para aprender. São iniciativas como esta com o Museum Hilversum e com outros artistas e instituições fantásticos que plantam as sementes para a World Unseen.

O fotojornalismo proporciona uma grande e importante compreensão do nosso mundo. É, portanto, irónico que, os que mais necessitam dessa compreensão, são os que têm menos capacidade de ter acesso a ela. Sendo um museu que exibe regularmente exposições de fotografia poderosas, o Museum Hilversum, nos Países Baixos, estava determinado a mudar a experiência dos seus visitantes com deficiências visuais.

Hilversum é a casa da imprensa, da televisão e da rádio nos Países Baixos, pelo que o museu se adequa naturalmente a exibições relacionadas com arte e design dos meios de comunicação social. Alojado na antiga Câmara Municipal de Hilversum, remodelada para satisfazer as necessidades de um museu respeitado, o museu acolhe todos os anos o prestigiado prémio Zilveren Camera (Silver Camera) para fotojornalismo e é a primeira paragem da sua subsequente viagem pelos Países Baixos. Mais recentemente, o Hilversum Museum abriu o "laboratório de investigação", um local de experimentação que se concentra em encontrar novas formas de o museu contribuir para uma sociedade mais inclusiva.

O Voel het nieuws (Sentir as notícias) é o primeiro projeto a emergir do laboratório de investigação e oferece às pessoas com deficiência visual uma forma de experienciarem o poderoso fotojornalismo do Zilveren Camera. No local, para apoiar a criação de uma experiência holística das cenas representadas, estavam a designer visual e fotógrafa Daphne Wageman e Clemens Weijkamp da Canon Production Printing. A Daphne tem, apesar de conseguir agora ver, uma compreensão rara do mundo sem visão, uma vez que já viveu com cegueira. Foi necessário, para um tratamento investigativo de danos na sua macula lutea (um ponto perto da retina do olho), que o seu nervo ótico fosse parado, pelo que perdeu temporariamente a visão. Desde então, tem utilizado o seu trabalho criativo para explorar a vida sem visão.

A Daphne, juntamente com o fotógrafo cego Hannes Wallrafen, "traduziu" seis das fotografias vencedoras para formatos táteis e auditivos que criam uma história com mais contexto e complexidade do que os descritores de áudio ou braille padrão. Para isso, a Daphne converteu cada fotografia cuidadosamente em camadas de imagens de cores diferentes, ou "fatias", e produziu um mapa de altura para cada fotografia no Adobe Photoshop. Estes ficheiros foram depois utilizados por técnicos qualificados no laboratório de tecnologia de impressão com relevo da Canon Production Printing em Venlo. 

A tecnologia de impressão com relevo foi desenvolvida como uma aplicação personalizada para as impressoras planas de grande formato da série Canon Arizona 13/2300, e foi utilizada para dar vida a muitos projetos empolgantes, incluindo réplicas perfeitas do Retrato de um Homem Velho de Rembrandt e do lendário trompe l'oeil de Carel Fabritius, O Pintassilgo. O projeto da Daphne, Blindzicht, também ganhou vida através da utilização da tecnologia, pelo que é totalmente apropriado que ela se junte a Clemens para este importante novo trabalho.

A impressão com relevo utiliza tintas curáveis por UV, que estão num estado líquido até serem solidificadas pela exposição a luz ultravioleta intensa. Isto significa que as camadas de tinta extremamente finas, até mais finas do que um cabelo humano, podem ser impressas umas por cima das outras rapidamente depois de cada "cura". A altura das fotografias foi construída com tinteiros CMYK e brancos, e as duas camadas superiores (a "camada de relevo") estão em branco e, em seguida, na cor final.

Ao mesmo tempo, Hannes Wallrafen trabalhou com o Hilversum Museum e os fotógrafos que receberam o Zilveren Camera para adicionar um elemento auditivo à aplicação do museu. Foi pedido a cada um deles que fornecesse uma descrição completa e detalhada da sua imagem e Hannes estava presente na condição de consultor, garantindo que a contribuição deles satisfazia os requisitos necessários para iluminar totalmente as fotografias para os ouvintes com deficiência visual. O fotojornalismo é conhecido pela sua força emotiva, subtileza de detalhes e nuance contextual, e a impressão tátil robusta e duradoura, juntamente com as descrições de áudio, cria uma narrativa completa e rica de cada história para ser vista pelos olhos da mente. "A combinação de informação auditiva e toque proporciona um fascínio" afirma Hannes, que examinou os trabalhos com os colaboradores Ron e Tim. "A descrição de um degrau grande, do tempo molhado, de umas botas compridas, de um casaco, de uma seta para a esquerda, é importante. Depois, começa a explorar e sente a combinação, e isso realmente acrescenta valor."

"Neste projeto, esforçamo-nos por contribuir para uma sociedade mais inclusiva", afirma Fleur Van Muiswinkel, diretora do museu. "Como parte do Zilveren Camera, estamos a apresentar os primeiros resultados da nossa investigação, mas ainda estamos no início desta experiência. É preciso atenção e tempo, porque é mais complexa do que pode parecer à primeira vista. Como diretora do museu, estou muito curiosa em saber se também podemos aplicar isto em grande escala noutras exposições no futuro."