Em alguns dos países mais empobrecidos de África, a perda de visão é uma emergência, mas as ferramentas de diagnóstico são escassas. O distribuidor Canon Medical, Franco Sonnino, tem como objetivo mudar isso.
Durante seis anos, a clínica Mama Carla tem prestado apoio médico essencial ao povo da República Centro-Africana (RCA). Localizado na capital, Bangui, o centro é a principal entidade de prestação de cuidados de saúde no país, bem como um espaço para cuidados oftalmológicos na área.
Há muito afetada pela presença generalizada de glaucoma e cataratas, a região vê os cuidados oftalmológicos como uma emergência nacional que já está a ter impactos devastadores, especialmente nos membros mais pobres da população.
A Agência Internacional para a Prevenção da Cegueira estima que, só em 2020, cerca de 450 000 habitantes locais sofreram com a perda de visão. 22 000 destes ficaram cegos. E com apenas um oftalmologista disponível para toda a zona, os esforços para resolver este problema crescente são muito limitados.
É aqui que os centros como a clínica Mama Carla estão a fazer a diferença.
Inaugurado em 2017 pela associação italiana Amici per il Centrafrica (Amigos da República Centro-Africana), o centro é um de apenas dois na região que utilizam o equipamento capaz de mudar vidas de cuidados oftalmológicos em segunda mão da Canon Medical, incluindo o Tonómetro TX-20 Full Auto.
O segundo centro está localizado em Maputo, Moçambique, onde os cuidados oftalmológicos sofrem com os poucos recursos e com a longa batalha do país contra doenças como a malária, o VIH/SIDA e a tuberculose.
Abaixo, o homem por trás da instalação dos equipamentos, Franco Sonnino, fala sobre o projeto e sobre como ele ajuda a enfrentar a crise da cuidados oftalmológicos na RCA e em Moçambique.
O equipamento em segunda mão da Canon Medical está a apoiar os esforços de rastreio de doentes em algumas das regiões mais pobres.
Franco Sonnino foi decisivo a reunir o equipamento de que os oftalmologistas da RCA e de Moçambique necessitam.
Fazer o rastreio do glaucoma, das cataratas e da SIDA
Franco Sonnino é o fundador e antigo CEO e presidente da FRASTEMA srl, um distribuidor de longa data de equipamento da Canon Medical em Itália. Ao aproximar-se do final da sua carreira, começou a sentir que precisava de uma mudança. "O mundo estava a avançar de forma demasiado rápida para mim, com grandes evoluções em software, informática e questões comerciais", explica.
"Com o tonómetro da Canon, estamos a aproximar-nos do nosso objetivo de rastrear o maior número possível de pessoas para o glaucoma e as cataratas."
"Comecei a procurar novas formas de ser útil."
Foi por coincidência que recebeu uma chamada da Amigos da República Centro-Africana. A ONG pediu-lhe ajuda para construir uma sala de refração e para instalar instrumentos de oftalmologia em Bangui. Desde esse momento, Franco tem ajudado os oftalmologistas e técnicos de ótica locais na RCA e em Moçambique, a fornecer cuidados oftalmológicos básicos através da recolha de equipamentos em segunda mão dos seus antigos clientes.
Estes instrumentos estão a ser cruciais em ambas as áreas, ajudando a combater o glaucoma e as cataratas na RCA e, acima de tudo, a diagnosticar e a gerir a SIDA em Moçambique, onde 60% da população é afetada.
Equipamento de transformação no Centro Bangui
A instalação do equipamento foi inicialmente um desafio, afirma Franco, mas os centros estão agora em funcionamento e já fazem a diferença.
"Esta empresa maravilhosa tem sido um apoio constante para mim desde que me reformei dos negócios."
"O centro de Bangui está a funcionar bem e estamos a enviar boas quantidades de óculos", afirma, explicando que a clínica está agora equipada com equipamento da Canon Medical, incluindo uma unidade de refração, bem como uma lâmpada de fenda de um projetor chart.
No entanto, foi o tonómetro da Canon que teve o impacto mais tangível na capacidade de rastreio, tanto para adultos como para crianças. "Graças ao tonómetro, estamos a aproximar-nos do nosso objetivo de rastrear o maior número possível de pessoas para o glaucoma e as cataratas", explica Franco.
O passo seguinte é melhorar a missão e a farmácia pediátrica em Bangui com novos instrumentos e novos colaboradores para a clínica.
Ele admite que ainda há muito para fazer e que há "uma estrada longa e sinuosa" a percorrer, mas o trabalho dele e dos médicos locais, a equipa da Amigos da República Centro-Africana e os apoiantes empresariais, como a Canon Medical, fazem-no sentir-se esperançoso.
"Esta empresa maravilhosa tem sido um apoio constante para mim desde que me reformei dos negócios", conclui. "Espero que possamos continuar esta fantástica cooperação."
Este artigo foi resumido da revista VISIONS n.º 36 da Canon Medical Systems Europe. Pode saber mais sobre o nosso equipamento de cuidados oftalmológicos aqui.
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